A maior parte dos materiais de construção convencionais devem ser associados a isolamentos de forma a garantir um bom nível de conforto térmico aos ocupantes da habitação sem desperdício de energia por sobreaquecimento. Como a perda de calor é maior no sótão e no telhado, são essas paredes que devem ser isoladas prioritariamente. Um isolante térmico é um material que tem duas funções fundamentais: por um lado, impede a entrada de calor no verão e, por outro lado, preserva a habitação do frio no inverno. Para isso, ele deve absorver muito pouco calor: sua temperatura na superfície pode, de fato, subir muito rapidamente, mas apenas mudar muito lentamente no interior. Tudo depende da condutividade térmica e da espessura do isolamento.
Entre os melhores isolantes estão os isolantes sintéticos (espuma de poliuretano), naturais (lã de ovelha, pasta de celulose) e minerais (lã de rocha, lã de vidro). Os isoladores sintéticos são os mais utilizados por apresentarem boa relação custo-benefício. Mas são menos eficientes em termos de isolamento acústico e podem ser prejudiciais à saúde, tendo um certo impacto no meio ambiente. Este também é o caso das lãs minerais, que também podem assentar, o que reduz sua vida útil. O isolamento de fibra natural é biodegradável e tem baixo impacto no meio ambiente, mas pode ser destruído por animais que o comem ou por fungos se molhar. A escolher de acordo com as especificações!
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